CURIOSIDADE: SONS EMITIDOS PELOS OUVIDOS

Cerca de 60% das pessoas emitem sons pelos ouvidos, fenômeno conhecido como emissão otoacústica (EOA). A maioria das emissões requer um microfone e um amplificador para ser ouvida, mas, algumas são audíveis se você ficar perto da pessoa em uma sala razoavelmente silenciosa. Por que os ouvidos emitem som?

RESPOSTA: Quando o som chega ao tímpano, as oscilações que ele produz são transmitidas para a orelha interna (a cóclea), que é formada por dois compartimentos de fluido relativamente longos separados pela membrana basilar. O órgão que capta o som é o órgão de Corti, situado nessa membrana. Quando um sinal sonoro é transmitido para o órgão de Corti por oscilações da membrana basilar, bastões em forma de pêlos do órgão começam a balançar, enviando para o cérebro impulsos elétricos que são interpretados como sons. Essa detecção é muito sensível à frequência dos sons (cada frequência estimula os bastões em uma certa região do órgão de Corti). Esta seletividade se deve, em parte, a um sistema de controle que realimenta parte do sinal para a região de detecção. Essa realimentação pode fazer oscilar a membrana basilar sem nenhum estímulo externo, o que envia oscilações de volta para o tímpano e produz ondas sonoras que saem pelo canal auditivo. tais ondas sonoras são muito fracas na maioria das pessoas, mas se alguém diz que seu ouvido está zumbido é possível que outra pessoa possa de fato ouvir o zumbido.

Fonte: JEARL WALKER (O CIRCO VOADOR DA FÍSICA)